The COVID-19 pandemic impacts psychiatric outcomes and alcohol use among college students.

Background: The COVID-19 pandemic has imposed fundamental challenges on nearly every area of life. Objective: The purpose of the current study was to expand on the literature on the impact of the pandemic on college students by a) examining domains of impact of the pandemic on psychiatric and alcohol outcomes and b) controlling for pre-pandemic outcomes. Method: Participants included 897 college students (78.6% female) from a larger longitudinal study on college student mental health. Structural equation models were fit to examine how COVID-19 impact (exposure, worry, food/housing insecurity, change in social media use, change in substance use) were associated with PTSD, anxiety, depression, suicidal ideation, and alcohol phenotypes. Models were fit to adjust for pre-pandemic symptoms. Results: No effects of COVID-19 exposure remained after adjusting for earlier outcomes. COVID-19 worry predicted PTSD, depression, and anxiety, even after adjusting for earlier levels of outcomes (ß's: .091-.180, p's < .05). Housing/food concerns predicted PTSD, anxiety, and depression symptoms as well as suicidal ideation (ß's: .085-.551, p's < .05) after adjusting for earlier levels of symptoms. Change in media use predicted alcohol consumption (ß's: ± .116-.197, p's < .05). Change in substance use affected all outcomes except suicidality (ß's: .112-.591, p's < .05). Conclusions: Domains of COVID-19 impact had differential effects on mental health and substance outcomes in college students during the first wave of the coronavirus pandemic. Future studies should examine the trajectory of these factors on college student mental health across waves of the pandemic.

Antecedentes: La pandemia de COVID-19 ha impuesto desafíos fundamentales en prácticamente todas las áreas de la vida.Objetivo: El propósito del presente estudio fue ampliar la literatura sobre el impacto de la pandemia en estudiantes universitarios, a) examinando dominios de impacto de la pandemia sobre resultados psiquiátricos y de alcohol, y b) controlando por resultados pre-pandemia.Método: Los participantes incluyeron 897 estudiantes universitarios (78,6% mujeres) de un estudio longitudinal más grande sobre salud mental de estudiantes universitarios. Se ajustaron modelos de ecuaciones estructurales para examinar cómo se asociaba el impacto del COVID-19 (exposición, preocupación, inseguridad de alimentos/habitación, cambio en el uso de medios sociales, cambio en uso de sustancias) con los fenotipos TEPT, ansiedad, depresión, ideación suicida y alcohol. Los modelos se ajustaron por síntomas pre-pandémicos.Resultados: No permanecieron efectos de la exposición al COVID-19 luego de ajustar por resultados previos. La preocupación por el COVID-19 predijo TEPT, depresión y ansiedad incluso luego de ajustar por niveles previos de resultados (ß's: .091­.180, p's < .05). Los problemas de habitación/alimentación predijeron síntomas de TEPT, ansiedad y depresión así como también ideación suicida (ß's: .085­.551, p's < .05) después de ajustar por niveles sintomáticos previos. El cambio en el uso de medios predijo el consumo de alcohol (ß's: ±.116­.197, p's < .05). El cambio en el uso de sustancias afectó a todos los resultados excepto suicidalidad (ß's: .112­.591, p's < .05).Conclusiones: Los dominios de impacto del COVID-19 tuvieron diferentes efectos sobre los resultados de salud mental y uso de sustancias en estudiantes universitarios durante la primera ola de la pandemia de coronavirus. Futuros estudios deberían examinar la trayectoria de esos factores en la salud mental de estudiantes universitarios a través de las olas de la pandemia.

Unpacking the impact of the COVID-19 pandemic: identifying structural domains.

Background: The novel coronavirus-19 (COVID-19) pandemic is a collective crisis that imposed an abrupt and unprecedented impact on college students, as universities were closed with little warning. Paired with the challenges associated with physical distancing (e.g. economic stress, job loss, food insecurity, housing challenges) and the simultaneous need to balance continued and new academic demands, impact will be wide-ranging. It is critical to determine the structure of the impact of this heterogeneous stressor (e.g. health concerns, pandemic worry, financial concerns) for prevention and intervention planning. Objective: Through an existing recruitment pipeline we were in a unique position to study the wide-ranging reach of this pandemic in a cohort of students for whom their university experiences were like no other cohort in history. Method: Data were collected from students who were in their third year of college during the onset of the pandemic; of the N = 1,899 in the cohort who were invited to participate in this COVID-related survey, 897 (47.2%) completed measures of impact between May and July of 2020. Results: A series of confirmatory and exploratory models were fit to examine the structure of the pandemic-related domains. Following estimation of a single-factor model, a correlated five factors model, as well as two second-order factor structures, the five correlated factors (exposure, worry, housing/food instability, social media, substance use) model was found to represent the data most appropriately, while producing an interpretable solution. Conclusions: These measurement model analyses set the stage for future research to examine how these correlated factors impact psychiatric, substance, and academic outcomes in this vulnerable population.

Antecedentes: La nueva pandemia de coronavirus-19 (COVID-19) es una crisis colectiva que impuso un impacto abrupto y sin precedentes en los estudiantes universitarios, ya que las universidades se cerraron con poco aviso. Junto con los desafíos asociados al distanciamiento físico (por ejemplo, el estrés económico, la pérdida de empleo, la inseguridad alimentaria, los problemas de vivienda) y la necesidad simultánea de equilibrar las demandas académicas continuas y nuevas, el impacto será de gran alcance. Es fundamental determinar la estructura del impacto de estos estresores heterogéneos (por ejemplo, las preocupaciones de salud, la preocupación por la pandemia, las preocupaciones financieras) para la planificación de la prevención y la intervención.Objetivo: A través de una línea de reclutamiento existente, nos encontramos en una posición única para estudiar el amplio alcance de esta pandemia en una cohorte de estudiantes para quienes sus experiencias universitarias fueron como ninguna otra cohorte en la historia.Método: Se recogieron datos de estudiantes que estaban en su tercer año de universidad durante el inicio de la pandemia; de los N = 1.899 de la cohorte que fueron invitados a participar en esta encuesta relacionada con la COVID, 897 (47,2%) completaron las medidas de impacto entre mayo y julio de 2020.Resultados: Se ajustaron una serie de modelos confirmatorios y exploratorios para examinar la estructura de los dominios relacionados con la pandemia. Tras la estimación de un modelo de un solo factor, un modelo correlacionado de cinco factores, así como dos estructuras factoriales de segundo orden, se encontró que el modelo de cinco factores correlacionados (exposición, preocupación, inestabilidad de la vivienda/alimentación, medios sociales, uso de sustancias) representaba los datos de forma más adecuada, a la vez que producía una solución interpretable.Conclusiones: Estos análisis del modelo de medición sientan las bases para futuras investigaciones que examinen cómo estos factores correlacionados impactan en los resultados psiquiátricos, de sustancias y académicos en esta población vulnerable.